Építkezés közben Tallinn belvárosában régészek egy 14. századi kereskedőhajóra bukkantak, amely a kutatók szerint Európa egyik legjobb állapotban fennmaradt középkori hajólelete lehet.
A Lootsi 8 cog nevű hajót 2022-ben fedezték fel a város régi kikötője közelében zajló földmunkák során. A mintegy 1,5 méteres mélységben talált fa szerkezetet azonnal vizsgálat alá vonták, és kiderült, hogy nem törmelékről, hanem egy csaknem teljes egészében megmaradt középkori kereskedelmi hajóról van szó, amely a Hanza-szövetség idején a Balti-tengeren közlekedett.
A hajó körülbelül 24,5 méter hosszú és 8,6 méter széles. Kiemelését négy részre bontva végezték el, jelenleg az Észt Tengerészeti Múzeumban konzerválják és vizsgálják.
A leletek közül kiemelkedik egy 14. századi száraz iránytű, amelyet a kutatók akár a legkorábbi ismert ilyen eszközök egyikének tartanak Európában, és amely meglepő módon ma is működőképes. Emellett fegyvereket, szerszámokat, bőrcipőket, kátránymaradványokat és egyéb tárgyakat is találtak a fedélzeten, köztük két hajópatkány maradványait is.
A dendrokronológiai vizsgálatok szerint a hajó építéséhez felhasznált tölgyfákat 1370–1372 telén vágták ki, ami pontosan datálja a hajó keletkezését. A faanyag egy része valószínűleg a mai Litvánia területéről származott, ami a térség élénk középkori kereskedelmi kapcsolataira utal.
A kutatók szerint a hajó építői még a faanyag hibáit is tudatosan kezelték, megerősítve a gyengébb részeket, ami fejlett hajóépítési tudásra utal.
A régészek nem zárják ki, hogy Tallinn alatt további középkori hajók is rejtőzhetnek.
