В Ефіопії знайшли скам’янілості, що змінюють уявлення про еволюцію людини

В Ефіопії виявили скам’янілості, які показують, що перші представники роду Homo жили одночасно з австралопітеками близько 2,6 мільйона років тому. Це змінює наше розуміння ранньої історії людини: еволюція не була прямою лінією, а виглядала як розгалужене дерево з кількома конкурентними видами.

Скам’янілості знайшли в регіоні Афар, на місці Леді-Герару. Знахідки підтвердили, що Homo існував 2,8−2,6 мільйона років тому, а також виявили австралопітеків того ж часу. Раніше вважалося, що австралопітеки зникли близько 3 мільйонів років тому, і відома «Люсі» належить цьому виду.

Лукас Делезен, асоційований професор антропології з Університету Арканзасу, пояснює:

«Люди часто думають, що еволюція — це пряма лінія, але насправді Homo — лише одна гілка великого сімейного дерева. Ми знайшли ще одну гілку, про яку раніше не знали. Homo не одразу заповнив планету і не замінив усіх інших гомінінів — він співіснував з багатьма іншими видами».

Наприклад, у південній Африці Homo одночасно жив із Paranthropus, відомим великими зубами та потужними щелепами. В Афарі Paranthropus не було, натомість Homo співіснував з австралопітеком. Вчені досі вивчають, як різні види ділили ресурси: чи харчувалися вони однаково, чи уникали конкуренції.

Найстаріші знахідки Homo в Леді-Герару — це зуби. Зуби добре зберігаються, бо емаль захищає їх від часу. Делезен додає:

«Якщо придивитися уважно, зуби Homo та Australopithecus відрізняються. Різниці невеликі, але чіткі й постійні».

Хоча нові скам’янілості додають важливу деталь, вчені ще не знають, як виглядали їхні голови та тіла. Дослідження триває у співпраці з місцевою громадою Афару, і команда сподівається знайти ще більше доказів, якщо буде фінансування.

Джерело