Az antiküthérai szerkezet a valaha talált egyik legrejtélyesebb eszköze a világnak, a tanulmányozása pedig azért sem egyszerű, mert csak néhány darabja maradt fenn. Brit kutatók a modern technika segítségével újra életre keltették.
1901-ben szivacshalászok egy antik szerkezetre bukkantak Görögország déli részén, Antiküthéra szigete mellett, mintegy 40 méter mélységben, egy elsüllyedt hajóroncsban. A szóban forgó eszköz az antiküthérai szerkezet (Antikythera Mechanism), amit a világ legősibb, analóg számítógépének is neveznek.
A 2000 éves készülékből mindössze néhány alkotóelem maradt fenn, a többi eltűnt vagy megsemmisült. Kutatók azóta is vizsgálgatják a megmaradt részeket, nemrég pedig óriási előrelépést sikerült elérniük: 3D-modellezéssel és ókori görög matematikai módszerek segítségével rekonstruálták a szerkezet elülső, többféle fogaskereket tartalmazó részét.
A művelet a University College London (UCL) szakembereinek munkája. A kutatók a mechanizmus megmaradt részeire vésett szövegek alapján építettek újra a „számítógépet”, ami az eddigi elméletek szerint a holdfogyatkozások kijelzésére volt alkalmas. A masina hátlapján öt bolygó mozgását is figyelték az ókori görögök, ami azt feltételezi, hogy a korabeli emberek már ismerték ezeket a planétákat.
A csillagászati számológép kutatók szerint bronzból készült, a belsejében pedig igen komplex hajtórendszert alakítottak ki. Az eredményeiket a Scientific Reports tudományos lapban közlő tudósok abban bíznak, hogy a modell segítségével elkészíthetik a szerkezet pontos másolatát, és ezzel megfejthetik, mire is lehetett használni.