Згідно з новим дослідженням, наскельним скульптурам із зображенням дромадерів, знайденим у Саудівській Аравії кілька років тому, може бути від 7 до 8 тисяч років.
Наскельні скульптури в натуральну величину, які зображують однодольних верблюдів, були виявлені на північному заході Саудівської Аравії у 2016–2017 роках, а під час дослідження у 2018-му їхній вік був оцінений у 2000 років. Природна ерозія серйозно пошкодила деякі частини малюнків.
Серія скульптур верблюдів, висічених на скелях, імовірно, належить до найстарших великомасштабних рельєфів тварин у світі. Такого висновку дійшли дослідники, які опублікували результати свого відкриття в Journal of Archaeological Science. Після виявлення в Саудівській Аравії вирізьблених на скелях величезних верблюдів учені вирішили встановити вік їхнього створення. Для цього оцінили закономірності ерозії, проаналізували сліди інструментів і дослідили кістки тварин, знайдені на цьому місці.
Скульптури розташовані на території доісторичного пам’ятника під назвою «Стоянка верблюдів». У цілому археологи виявили на скелях 21 рельєф із зображеннями верблюдів та інших тварин.
Верблюди висічені без упряжі в природному положенні. Одна зі сцен особливо незвичайна: вона фіксує зустріч дромадера та осла, яких дуже рідко зображували в наскельних творах. Раніше вчені припускали, що скульптури були створені 2000 років тому. Ця гіпотеза ґрунтувалася на їхній схожості з рельєфами зі стародавнього йорданського міста Петра. Але нове дослідження свідчить, що вік рельєфів становить від 7 до 8 тисяч років.
Визначення віку наскельних скульптур є проблематичним для дослідників. На відміну від наскельних малюнків, зразки органічної речовини часто відсутні. Наскельні зображення такого розміру також рідкісні в регіоні.
Якщо вік визначений правильно, то верблюди із Саудівської Аравії старші, ніж Стоунхендж або піраміди в Гізі. І навіть передували прирученню верблюдів, що стало поштовхом для економічного розвитку регіону. Під час їхнього створення Саудівська Аравія мала зовсім інакший вигляд, на її території знаходилися трав’янисті рівнини, а між ними – озера. Незрозуміло, навіщо були створені скульптури верблюдів, але дослідники припускають, що вони могли стати місцем зустрічі кочових племен.
Археологи також наголосили на складності виконання таких робіт тисячі років тому. Багато з рельєфів знаходяться високо над землею, а це означає, що авторам доводилося будувати риштування для їхнього створення.
Джерело: BBC/MTI/Origo