Рештки дельфіна-афаліни, котрому, як вважають, 8000 років, були знайдені на задньому дворі одного з жителів Шотландії.
44-річний Пол Макдональд копав басейн для своїх дітей, але раптом знайшов кістки стародавнього водного ссавця в місті Стірлінг, що в центральній Шотландії.
Палеонтолог Мюррей Кук, який першим опинився на місці знахідки, заявив, що це останки дельфіна-афаліни, яких, ймовірно, викинуло на берег під час останнього льодовикового періоду, коли ця територія була берегом величезного внутрішнього моря. Ця знахідка – перша в Шотландії за останні сто років. Останні китові кістки були знайдені поблизу Стірлінга в 1897 році, але більш ранніх записів про появу дельфінів немає.
Точний вік решток можна визначити лише після радіовуглецевого аналізу, але, оскільки вони збереглися в глині, їхній вік можна легко оцінити. “Глині потрібно близько восьми тисяч років, щоб повністю інкапсулювати частини тіла живого організму, тому вік дельфіна може виявитися приблизно таким самим”, – зазначив Кук, додавши, що відносно менший зріст дельфіна і зношені зуби вказують на те, що це може бути старша самка.
Оскільки поряд з останками було знайдено м’ясорубний інструмент з оленячого рогу, експерти вважають, що печерні люди могли споживати м’ясо тварини. Інструмент навіть може бути класифікований як артефакт, і в цьому випадку знахідка може бути винагороджена.