A skóciai Északnyugati-felföld térségében olyan leletekre bukkantak, amelyek sugallhatják egy évmilliókkal ezelőtti, eddig ismeretlen jégkorszak lehetőségét.
Az Aberdeeni Egyetem geológusai olyan nyomokat azonosítottak
a Torridon környéki kőzetekben, amelyeket az olvadó jéghegyekről a tavakba
aláhulló kavicsok okoztak – írja a BBC hírportálja.
Ezek a kőzetek a Föld történetének egy „viszonylag nyugodt”
időszakából származnak, amelyet „unalmas egymilliárdként” szoktak emlegetni. Ez
a periódus 1800 millió évvel ezelőtt kezdődött és 800 millió éve ért véget.
A bolygón több nagy eljegesedés is történt, ezek közül a
legkorábbi ismert jégkorszak a több mint kétmilliárd évvel ezelőtti huroni
eljegesedés volt.
„Az úgynevezett unalmas egymilliárd idején a globális
éghajlat mérsékelt és változatlan volt. Az egyedüli élőlények az óceánok algái
voltak, a szárazföld kietlen pusztaság volt és az oxigénszint mindössze 10
százaléka volt a mainak” – mondta Adrian Hartley, az egyetem munkatársa, aki
kollégáival közös felfedezéséről a Scottish Journal of Geology című szaklap
friss számában számolt be.
„Egészen mostanáig nem találtak éghajlatváltozásról árulkodó
bizonyítékot, ám a tanulmányunkból kiderült, hogy a Föld felszínén volt jég
ebben az időszakban” – tette hozzá a szakember.