Délkelet-Texasban a Texas Tech University (TTU) régészei és hallgatói felfedezték a Mission Nuestra Señora del Espíritu Santo maradványait, egy elhagyatott 18. századi települést Jackson megyében, közölte a Fox News.
A régészek egy elveszett lelőhely bizonyítékait találták. Az egyetem szerint ez „egy régóta fennálló hiányt pótol a korai Texas történelmi feljegyzéseiben”.
Az ásatást vezető Tamra Walter, a TTU régészettudományi docense elmondta, hogy csapata számos tárgyat talált az ásatások során. Ólomsörétet és egy öntőformát találtak, amely a mexikói Nuevo León állambeli Boca de Leones bányáiból származik. Rózsaszínfejű szögeket és egy rézüst részeit is találták. A csapat kerámiákat, égetett agyagot és egy agyagkunyhókból származó kenetet is talált a korszakból, valamint sárgaréz kereskedelmi gyűrűket, ollóalkatrészeket és „néhány egyelőre azonosítatlan tárgyat”.
A misszió a spanyol Presidio La Bahia erődhöz és a René-Robert Cavelier francia felfedező által alapított Fort Saint-Louis-hoz kapcsolódott. Ezekben az időkben Spanyolország megpróbálta átvenni az irányítást a régió felett.
A vallási település csak 1721 és 1725 között létezett. A professzor elmondása szerint a korai hanyatlás egyik fő oka az őslakos amerikaiakkal való nehézségek voltak, akik nem akartak a misszióban dolgozni. A helyi környezet nehéz volt – meleg volt, a környék tele volt szúnyogokkal, a közeli patakban pedig aligátorok éltek. Az időjárás, valamint a sárkunyhókban való túlélés nehézségei arra kényszerítették a misszionáriusokat, hogy nyugatra költözzenek a texasi Goliadba, hogy új helyszínt hozzanak létre.
Ami különlegessé teszi a missziót, az a ritkasága. A Mission Espiritu Santo „az egyik legkorábbi spanyol misszió volt Texasban, amelyet véglegesen megtaláltak” – mondta Walter.
Hozzátette, hogy az ásatás „ritka, érintetlen pillanatképet nyújt a spanyol határvidék mindennapi életéről a 18. század elején”. Megjegyezte, hogy az itt lezajlott események hozzájárultak Texas történelmének megváltoztatásához.
A Paluxy-folyó vizének visszahúzódása miatt egy Acrocanthosaurus lábnyoma került a felszínre.
Az aszály miatt egyre jobban apadó tavakból és folyókból már sok minden előbukkant idén, a legkülönlegesebb leletre azonban egyértelműen Texasban bukkantak. A Dinosaur Valley State Parkban olyan mértékben száradt ki a Paluxy-folyó, hogy dinoszauruszok lábnyomai kerültek a felszínre.
Az IFLScience beszámolója szerint minden lábnyomhoz három hosszú karom is tartozik, így a szakemberek úgy vélik, hogy azt egy Theropoda hagyhatta. A Theropoda a hüllőmedencéjű dinoszauruszok két lábon járó csoportja. Ezen hüllők közé tartozott a Tyrannosaurus rex és az Allosaurus is.
A most felfedezett lábnyomokat valószínűleg egy Acrocanthosaurus hagyhatta. A hatalmas ragadozó a mai Észak-Amerika területén élt nagyjából 113-110 millió évvel ezelőtt. Az állat akár 11 méteresre is megnőhetett, a saroktól a karomig pedig nagyjából 30 centiméteres volt a lába.
A texasi területen egyébként rendkívül sok nyomot találtak a kutatók, akik úgy vélik, évmilliókkal ezelőtt a dinoszauruszok kedvelt közlekedőhelye lehetett a völgy. Az első nyomokra 1909-ben bukkantak rá a szakemberek.
